La actriz protagonista de «El Exorcista» se ha manifestado sobre la muerte del mítico director de la cinta más terrorífica de todos los tiempos.

William Friedkin, el director de varias de las mejores películas de la historia del cine como ‘El exorcista’, ‘Carga maldita’ y ‘The French Connection: El imperio de la droga’, el filme que le proporcionó el Oscar a Mejor Director, falleció ayer a los 87 años en Los Ángeles, según compartió su esposa Sherry Lansing.

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Nacido el 29 de agosto de 1935 en Chicago, Friedkin comenzó a dirigir televisión a mediados de los 60 y dio el salto al cine en 1967 con ‘Buenos tiempos’, protagonizada por Sonny Bono y Cher. Pero el reconocimiento no le llegó hasta su quinta película, ‘The French Connection’. Por aquel entonces, Friedkin salía con una hija de Howard Hawks, que le picó diciendo que sus películas hasta ese momento eran «malísimas». Friedkin respondió ganando el Oscar a Mejor Película y Mejor Director, y al año siguiente rodó la que es su película más recordada y, posiblemente, la mejor película de terror de todos los tiempos: ‘El exorcista’.

Linda Blair, la mítica «niña de ‘El exorcista’», ha recordado al director con un emotivo post en Instagram en el que admite que Friedkin le «cambió la vida»:

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«¿Cómo pones en palabras el agradecimiento a la persona que cambió tu vida para siempre, junto con el mundo? Billy Friedkin cambió el juego, pensó fuera de la caja, era un genio con una personalidad increíblemente audaz e imágenes extraordinarias que electrizó a colegas y cinéfilos por igual y siguió siendo un verdadero inconformista a lo largo de su carrera en la industria del cine.

Todos los actores querían trabajar con él y tal vez mi historia sea la más conmovedora. Tomando a una niña de 13 años real y confirmando mi estabilidad para soportar el viaje que estaba a punto de llevarme a mí y al mundo. […] Me protegió ferozmente de las multitudes enloquecidas que levantaban sus feas cabezas en el día del estreno de la película.

[…] Era mi director, amigo y protector. Fue un honor conocerlo y estoy profundamente triste en este momento. Cambió mi vida para siempre, junto con el mundo a través de mi actuación, y todas mis actuaciones a lo largo de mi carrera.

DEP mi querido amigo… Amor, respeto y mi más sentido pésame a Sherry, Cedric y Jack.»

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Ellen Burstyn, que también protagonizó ‘El exorcista’ como la madre de Regan y que regresará en octubre, 50 años después, en ‘El exorcista: Creyente‘, también recordó con cariño al cineasta en un comunicado: “Mi amigo Bill Friedkin era original; inteligente, culto, intrépido y tremendamente talentoso. En el set, sabía lo que quería, hacía todo lo posible para conseguirlo y podía dejarlo pasar si veía que sucedía algo mejor. Sin duda fue un genio”.

Después de ‘El exorcista’ vinieron ‘Carga maldita’, obra maestra opacada por el estreno de ‘Star Wars’, la polémica ‘A la caza’ con Al Pacino, ‘Vivir y morir en Los Ángeles’, ‘Reglas de compromiso’ y ‘Killer Joe’, entre muchas otras. Su último trabajo, ‘The Caine Mutiny Court-Martial’, se estrenará mundialmente en el próximo Festival de Venecia.

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El mundo de Holywood se ha volcado en redes homenajeando a Friedkin. Estas son varias de las múltiples reacciones de directores y actores que le recuerdan:

– Francis Ford Coppola: “William Friedkin fue mi primer amigo entre los cineastas de mi generación y lamento la pérdida de un compañero muy querido. Sus logros en el cine son extraordinarios y únicos. Su personalidad adorable e irascible encubría a un hombre gigante hermoso, brillante y de sentimientos profundos. Es muy difícil comprender que nunca volveré a disfrutar de su compañía, pero su trabajo al menos lo reemplazará”.

– Guillermo del Toro: «El mundo ha perdido a uno de los Dioses del Cine. El cine ha perdido a un verdadero Académico y yo he perdido a un querido, leal y verdadero amigo. William Friedkin nos ha dejado. Tuvimos la suerte de tenerlo.»

– Stephen King: «Lamento mucho enterarme del fallecimiento de William Friedkin, un cineasta profundamente talentoso. ‘El exorcista’ es genial, pero para mí el verdadero clásico fue ‘Carga maldita’.»

– Jason Blum, cuya productora Blumhouse está detrás de la trilogía de las próximas secuelas de ‘El exorcista’, escribió en un comunicado: “Estoy personalmente en deuda con William Friedkin y me entristece su pérdida. Más que cualquier otro cineasta, cambió tanto la forma en que los directores abordaban las películas de terror como la percepción de las películas de terror en la cultura en general. Nos entristece profundamente saber de su fallecimiento y estamos profundamente agradecidos por el trabajo que ha dejado atrás”.

WARNER BROS.

– David Gordon Green, el director de las próximas secuelas de ‘El exorcista’, dijo en un comunicado: “William Friedkin fue una inspiración para mí. Me entristece que nuestra comunidad haya perdido a un artista brillante. ‘El exorcista’ es una de las mejores películas jamás realizadas, junto con ‘The French Connection’, ‘Carga maldita’ y muchas otras. Su trabajo audaz y visionario influirá en los cineastas para siempre”.

Texto original: Fotogramas