El rey del cine de serie B murió a la edad de 98 años el sábado pasado.

El productor de cine estadounidense Roger Corman, artífice de cientos de películas de terror, ciencia ficción y crimen de bajo presupuesto, y apodado “el rey de la serie B”, ha fallecido a los 98 años, según anunció su familia a última hora del sábado.

En un comunicado en su página oficial de Instagram a medianoche, su esposa Julia y sus hijas Catherine y Mary comunicaron que Corman falleció el pasado jueves en su casa de Santa Monica (California), rodeado por sus familiares, y le dedicaron unas palabras de homenaje.

“Sus películas fueron revolucionarias e iconoclastas, y capturaron el espíritu de una era. Cuando le preguntaban cómo le gustaría ser recordado, decía: yo hacía películas, solo eso”, expresaron sus allegadas, describiendo al también cineasta como un hombre generoso, amable y de gran corazón.

El mundo del cine se hacía eco de la noticia este domingo, con dedicatorias, por ejemplo, como la del español Juan Antonio Bayona asegurando en X que “no existiría el cine tal y como lo entendemos sin alguien como Roger Corman”, y recordando ver de niño El hombre con rayos X en los ojos.

Gale Ann Hurd, productora de la saga Terminator, que recordó a Corman como su primer jefe, su “mentor para toda la vida” y su héroe, lo describió como “uno de los mejores visionarios en la historia del cine”.

Otro maestro del terror, el compositor y cineasta John Howard Carpenter, su colaborador, lo describió como uno de los directores “más influyentes” de su vida: “Dio forma a mi infancia con filmes de ciencia ficción y la saga de Edgar Allan Poe”, dijo.

Él produjo más de 300 películas y dirigió medio centenar de ellas, incluyendo clásicos como:

• Bucket of Blood (Un cubo de sangre) (1959)
• The Masque of the Red Death (La máscara de la muerte rojo) (1964)
• The Wild Angels (Los Ángeles del Infierno) (1966)
• Death Race 2000 (La carrera de la muerte del año 2000) (1975)
• Grand Theft Auto (1977): tras fundar su compañía New World Pictures.

En 1963, Corman inició una serie de películas basadas en la obra de Edgar Allan Poe. La más notable fue El cuervo, que reunía a Nicholson con el veterano del cine de terror Boris Karloff, Peter Lorre y Basil Rathbone. Dirigida por Corman en un inusual calendario de tres semanas, la cinta de terror obtuvo buenas críticas, algo poco común en sus películas. Otra adaptación de Poe, La casa Usher, fue considerada como digna de preservación por la Biblioteca del Congreso.